Con Illuminismo adesso. In difesa della ragione, della scienza, dell’umanesimo e del progresso, Steven Pinker, docente di psicologia ad Harvard, ci aiuta a leggere la realtà contemporanea alla luce degli ideali che il movimento filosofico dell’Illuminismo ha elevato tre secoli fa a valori universali e che oggi sono minacciati da altre componenti della natura umana, come la fedeltà alla tribù, la cieca sottomissione all’autorità, il pensiero magico, la tendenza a imputare i propri insuccessi a complotti orditi da nemici malvagi. Nella sua appassionata difesa di questi princìpi e dei loro benefici effetti sul miglioramento della condizione umana, Pinker mostra – dati e numeri alla mano – i giganteschi passi avanti compiuti in ogni campo: nell’aspettativa di vita, nella tutela della salute, nella riduzione della fame, nella moltiplicazione della ricchezza, nella riduzione delle disuguaglianze, nell’affermazione della pace e della sicurezza, nella diffusione della democrazia, nel rispetto e nella parità dei diritti, nell’accesso alla conoscenza e nelle chance di felicità. Questo indiscutibile progresso materiale, intellettuale e morale non è il frutto del caso, ma della potenza della filosofia illuminista. Non c’è limite, conclude Pinker, ai miglioramenti che possiamo conseguire se continuiamo ad applicare la conoscenza all’incremento della prosperità umana.
